¿Cuestión de género?

En referencia a la hipótesis de que existen más indigentes de género masculino que de género femenino, quiero compartir una investigación analizada por la CNN de México donde se explica porqué los hombres tienen una tendencia mayor que las mujeres a convertirse en alcohólicos. 

Si bien el alcoholismo no es el único causante de la indigencia, sí podemos afirmar que es una característica que afecta a la mayoría (sin más, al 100% de los casos analizados por este blog).

Por eso, tal vez esta explicación nos sea útil para entender una de las variables que puede hacer a la diferencia de género en la indigencia.

CNN México investiga:

El alcoholismo también es cuestión de género. La dopamina que se libera en el cerebro después de consumir alcohol podría contribuir al desarrollo de la adicción a esta sustancia, y explicar porqué hay más hombres alcohólicos que mujeres, según un estudio publicado en el diario Biological Psychiatry.

Para este estudio, fueron analizados 21 pacientes, hombres y mujeres, entre 21 y 27 años de edad, durante dos días. Los participantes eran "bebedores sociales" con una tolerancia al alcohol establecida. La mitad de ellos recibió una bebida que contenía el equivalente a tres medidas de vodka, y el resto recibió placebo.

Las bebidas se ajustaron a las distintas estaturas y pesos de los participantes para que todos recibieran una cantidad comparable de alcohol. Nadie sabía lo que estaba bebiendo y los grupos fueron alternados el segundo día de estudio.

Posteriormente, cada participante fue sometido a una tomografía por emisión de positrones, partículas con descarga eléctrica opuesta, para medir cuánta dopamina se había liberado en su cerebro después de tomar alcohol.

"Cuando un universitario joven bebe alcohol, está produciendo dopamina en el cerebro, sobre todo en la región asociada a las sensaciones de placer y recompensa", explicó la doctora Nina Urban, profesora asistente de Psiquiatría en la Universidad de Columbia, y coautora de estudio.

El estudio descubrió que los hombres liberan mayor cantidad de dopamina al beber alcohol que las mujeres.

El estudio también descubrió que la mayor parte de la dopamina liberada se concentró en una zona del cerebro conocida como de estriado ventral, la cual involucra los comportamientos de recompensa y suele estar implicada en el desarrollo de adicciones.

Esto hizo que los investigadores llegaran a la conclusión de que, en el cerebro masculino, beber alcohol libera una mayor cantidad de dopamina, lo que hace que los hombres asocien el alcohol con el placer y recompensas positivas.

"No podemos decir que todos los hombres se volverán adictos, pero sí sabemos que la incidencia de alcoholismo es mayor entre hombres que entre mujeres", dijo la doctora Anissa Abi-Dargham, autora del estudio La dopamina puede estar relacionada a la propensión de desarrollar una adicción.

Los investigadores también descubrieron que cuando beber alcohol se vuelve un hábito, la dopamina ya no se libera en el cerebro con la misma magnitud. Esto sugiere que cuando una persona se vuelve alcohólica por completo, se siente obligada a continuar con su comportamiento compulsivo, según los investigadores.

"La dopamina es importante al principio", explicó la Dra. Abi-Dargham, pero una vez que alguien se vuelve adicto, "la misma cantidad de alcohol es menos gratificante, aunque se mantenga la necesidad compulsiva de consumo".